Chinese rare earths export volumes and pricing

China’s total exports of rare earths by tonnage for October, 2014, declined 2.28% compared year on year to October, 2013. There were 2,014 tons shipped in October, 2014. This was after dropping 2.21% in September, 2014 compared year on year to September 2013 to 1,957 tons. For 2014 October’s exports value tumbled 27.7% year on year compared to October 2013 to $22.314 million. It’s the first time since 2013 that export volume had negative growth for two consecutive months, according to the data from Chinese General Administration of Customs.

For the first ten months of 2014 cumulatively, China’s rare earth exports rose 26.3% year on year to compared to 2013 to a total of 22,184 tons. In value terms, however, exports tumbled 21.3% from a year earlier to a cumulative total of $315.101 million owing to falling prices, new customs data showed on November 21st.

China exported approximately 968 tons of rare earths to Japan in October 2014. That amount was up 20.39% year on year, compared with October 2013. The October 2014, export was valued at $11.318 million, so the average export price was at $11,692.53 per ton.

Japan imported a total of 9,504 tons of rare earths from China in the first ten months of 2014. This was an increase of 73.02% from the corresponding period in 2013. Japan’s imports of rare earths from China, accounted for nearly 42.5% of China’s total export amount during the first three quarters of 2014. Of this about 7,745.8 tons were light rare earths and about 774.5 tons were heavy and medium rare earths, Chinese export customs statistics showed.

The US is China’s second largest rare earth buyer behind the Japanese. The US accounted for nearly 33.9% of China’s total exports of rare earth during the first three quarters of 2014. After dropping 46.05 % in total for 2014, year on year, compared to 2013, and with a total of just 469 tons in September 2014, which was an 11% drop from the 529 tons of rare earths imported from China in September 2013. The overall total of rare earths imported from China by the US through October 2014 was down 27.65% compared to the same period in 2013, while these exports were valued at $4.289 million for an average export price of $ 8,108.2 per ton in October 2014. From January to October this year, the US in total imported about 7,442 tons of rare earths from China, which represented an increase of 15.44% over the corresponding period in 2013.

Japan imported a total of 13,197 metric tons of rare earths with 62% of these rare earth from China in 2013, according to the figures from Japan Society of New Metals. Therefore Japan is still reliant on China for its rare earth imports at present.

Compared with Japan, the US may be gradually reducing its dependence on China for light rare earths. In fact, US imports of China’s rare earths are gradually declining in this year, especially as China totally exported only 8120.2 tons rare earth to the US in the last year, a significant reduction compared to the same period in 2012.

According to the Chinese General Administration of Customs, China’s total export of single rare earth oxides rebounded to 12,206.827 tons in the first nine months of the year 2014, up by 19.3% compared with the same period in 2013. The total value of the export of individual rare earth oxides was put at $185.190 million, a decrease of approximately 11.6% year on year from the 2013 total for the same 9 month period. In the same 9 months of 2014 the export of rare earth metals rose 26.1% year on year with an additional 2,894.915 tons, valued at $64.710 million. There was a decrease in revenue of 35.1% year on year. Yet the export of rare earth salts surged 66.7% year on year to 5,422.083 tons, valued at $46.681 million, which was an increase in revenue of 19.4% year on year. Finally the export of rare earth mischmetal alloy increased 33.3% to 405.405 tons, valued at $4.245million. An increase of revenue of 56.5% year-on-year.

China exported a grand total of 1,471.1 tons of heavy and medium rare earths and 18,593.6 tons of light rare earths in the first nine months of 2014, an increase of 7.5% and 30.3% year on year, respectively.